现代性从其产生之日起，就歧义纷呈，莫衷一是。究其根源，从纵向上看，就在于现代这个概念其主要内涵是属时的，处于动态之中；从横向上看，在于相对于不同的人、不同的民族，由于发展程度迥异，各自处于不同的情形之中。因此，现代性这一现代或现代人的性状，就是动态中的连续的点状，犹如一连串不规则的省略号。尽管如此，现代性作为一个概念，其内核却是一定的、不变的，这就是新与旧的对照，并从时间、价值、存在、对立等向度上表现出来。而思想上的现代性概念，更是思想家们依据现代性的性状所提出或设想的一系列思想观念和阐释原则，其根本立场就是“我们要现代”。