《文子》基于“反者，道之常也”的逻辑来认识社会发展。道动的必然结果是无为之世的结束和有为而治时代的到来。法是有为之治下圣人依据自然人性的人文建构，它以道为最终本原、以义为直接依据、以“人心”为现实参照。人文创始之后，为了使社会重返道的正途，君主以“四经”治国是必然选择，而法处于“辅义”的从属地位，工具属性明显。《文子》的法治思想适应了封建专制的需要，又闪现着人性的光辉，含有丰富的现代价值。但它政权合法性源于道、政权垄断道的思想在封建社会解体后，也必然暴露它的历史局限性。