哈耶克“自发秩序观”的知识渊源可追溯到曼德维尔、休谟和弗格森等苏格兰道德哲学家,以及斯密、门格尔等人的经济思想。哈耶克通过对“建构论理性主义”的批判与对“进化论理性主义”的继承和发扬,确立了“自发秩序”的立论基础:有限理性与“无知”的知识观;自由、一般规则和竞争,作为“自发秩序”维持的基本条件;在“自发秩序”中,政府的权力必须受到限制,并通过形成公共部门和私营部门之间的“第三领域”来打破政府对公共服务与公共物品的垄断。